Urdaibai Reserva de la Biosfera » Ecosistemas » Actividades relacionadas con los ecosistemas desarrolladas por diversas entidades » Sistema dunar del arenal de Laga (Ibarrangelu)

El proyecto de regeneración de las dunas de Laida surge ante la preocupante situación que ofrecía la playa a mediados de 1990, con una pérdida de más del 50% de su superficie en marea alta y la pérdida del hábitat dunar, sumamente escaso en toda la C.A.P.V.

El proyecto de regeneración de las dunas de Laida comenzó en 1999 a partir de un experimento piloto mediante el cual se pretendía conocer la dinámica de captación y acumulación de arena en la playa. El resultado fue satisfactorio y confirmó la capacidad de la playa para poder albergar de nuevo un gran sistema dunar capaz de estabilizar y consolidar la playa de Laida. A la vez que evolucionaba el experimento, se realizó un exhaustivo proyecto de investigación llevado a cabo por el Patronato de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai y la Universidad del País Vasco. En este estudio se recogieron multitud de datos referentes a la dinámica del viento, características ambientales del entorno, evolución de los depósitos y análisis de la arena, entre otros aspectos.

Una vez recogidos todos los datos, se redactó un proyecto de regeneración integral del sistema dunar, con el fin de consolidar la playa de Laida en su conjunto. Se establecieron las áreas de acumulación de arena idóneas con el fin de propiciar un relieve natural donde se compatibilizaran los diferentes usos de la playa con la regeneración ambiental.

En octubre de 2001 se realizó la primera instalación de captadores de arena, formados por ramas secas de sauce colocados en líneas y se procedió al cierre perimetral de toda el área con el fin de evitar el acceso al interior del área de restauración. Los captadores constituyen un obstáculo para la arena, que transportada por el viento, se desplaza de una zona a otra de la playa. Cuando la arena encuentra los captadores impacta contra ellos y se acumula a sus pies. A medida que este proceso se repite, el volumen de arena acumulada crece y, por lo tanto, aumenta progresivamente la altura de la duna. De esta manera se acelera el proceso natural de regeneración de las dunas.

Una vez alcanzado un volumen consolidado de arena fina suficiente, se procedió a la plantación de especies captadoras de arena. Son más de 600.000 las plantas dunares las colocadas en diferentes campañas. Estas plantas: el barrón de playa (Ammophila arenaria) y la grama marina (Elymus farctus), son captadoras naturales de arena en las dunas, formando la primera barrera dunar, también llamada duna embrionaria. Durante los 3 primeros años del proyecto la duna norte acumuló 12.200 m3 de arena. Estas plantas tienen una intensa capacidad de captación de arena, así como de consolidación de las primeras barreras dunares debido a sus largas y profundas raíces que actúan como una amplia red subterránea sujetando la estructura dunar. Son plantas que se desarrollan y crecen más bajo la arena que encima de ella.

Una vez colocadas las plantas se deja que la naturaleza siga su ritmo de regeneración del sistema dunar. A partir de este momento el ser humano no interviene sino para monitorizar el proceso y la duna se desarrolla de forma completamente natural. El ser humano no hace sino ayudar a que los procesos naturales sean más rápidos, apoyando al sistema dunar en su fase más crítica: el inicio. Paralelamente se desarrollaron labores de información y educación ambiental, elaborando diferentes materiales informativos didácticos apoyados por las labores de información y divulgación in situ por medio de monitores especializados. Durante el período de realización del proyecto 2004-2007 visitaron la exposición 12.000 personas.

Gracias a los estudios realizados se dispone de información precisa del patrón de vientos imperante en la playa de Laida, la caracterización sedimentaria del arenal y la dinámica del estuario de Urdaibai, lo cual constituye en sí una importante herramienta para la adecuada gestión de estas áreas naturales. Esta experiencia pionera en el ámbito del País Vasco aporta conocimientos precisos para el desarrollo de proyectos similares en zonas con características análogas a las de la playa de Laida.

Durante la realización del proyecto se produjo una intensa campaña de educación ambiental que ha permitido dar a conocer el valor de los ecosistemas litorales y la Red Natura 2000 entre la población local y foránea.

El proyecto de regeneración de las dunas de Laida ha ampliado la zona de uso público de la playa, especialmente durante las mareas altas, a diferencia de lo que ocurría durante años anteriores.

El proyecto de regeneración dunar ha consolidado un ecosistema de especial importancia ecológica, sentando las bases para una recuperación biológica progresiva en los próximos años.

La regeneración biológica apoyada por el vallado perimetral protector ha dado excelentes resultados, produciéndose una regeneración vegetal muy rápida. Si bien durante los 2 primeros años la regeneración vegetal estuvo sustentada en la capacidad de generar medio físico que tienen el barrón de playa y la grama marina, durante los años 2005 y 2006 se ha producido una explosión de biodiversidad, aumentándose exponencialmente el número de taxones y la singularidad de estos.

La realización del proyecto de regeneración de las dunas de Laida ha sido realizada con la contribución del instrumento financiero LIFE-Naturaleza de la Unión europea.

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