Urdaibai Reserva de la Biosfera » Arquitectura » Arquitectura Militar » Casas Torre

Bermeo recibió el estatus de villa en el siglo XIII, siendo en esa época su puerto el principal del Señorío, utilizado por los comerciantes castellanos para la salida de sus productos hacia el norte de Europa. De la treintena de casas-torre que, al parecer, hubo en la Villa, en la actualidad tan solo nos queda la Casa-Torre de Ercilla.

Esta casa-torre perteneció a los Ercilla, familia de posible origen guipuzcoano que se entroncaría en Bizkaia, en Bermeo, a través del linaje de los Arteaga. De este linaje, fueron, entre otros Fortún García de Ercilla, juez supremo de Navarra, consejero del emperador Carlos y preceptor de su hijo Felipe; o su hijo Alonso de Ercilla, autor del célebre poema épico La Araucana.

La Casa-Torre de Ercilla es un edificio de finales del siglo XV que debió ser exento y cuyas características, aunque contienen elementos claramente defensivos, revelan más su carácter residencial. La casa-torre se sitúa en lugar estratégico intramuros de la villa, sobre el acantilado que domina el puerto menor, el puerto histórico de Bermeo. El edificio es de planta irregular de seis lados que abre sus fachadas hacia las actuales calles Ertzilla y Torrontero. Su cubierta tiene seis vertientes de desagües. Sus gruesos muros perimetrales de carga denotan el caracter fortificado del edificio. El aparejo de los mismos es distinto en cada caso: la fachada principal hacia la calle Ertzilla es de sillería arenisca muy apurada; del mismo material, aunque más irregular y tosca es la que da a Torrontero; y las secundarias, que dan al patio o tienen edificios adosados, son de mampostería.

Esta casa-torre parece estar rebajada, pues testimonios del siglo XVIII apuntan a que tuvo una planta más con galería. El aspecto actual dista mucho de esta imagen y tiene que ver con la reforma que sufrió en 1948. Hasta esa fecha, y desde época que ignoramos, la torre estuvo habitada por numerosas familias que se repartían sus dos plantas centrales, pues la baja estuvo ocupada por almacenes de pertrechos de embarcaciones e incluso alguna taberna, y la bajo cubierta fue camarote de vecindad.

En 1944 la Casa-Torre de Ercilla fue declarada Monumento Nacional, y en 1947, adquirida por la Diputación vizcaína. El aspecto del edificio se encontraba entonces muy modificado, las ventanas aparecían adinteladas por haberse cegado los medios puntos de los vanos, y el interior se encontraba completamente compartimentado a causa de su habilitación como casa de vecinos. Para devolver el aspecto original, la Diputación preparó obras de restauración bajo la dirección de Luis María Gana, recuperando el apuntamiento de los vanos adintelados y del portón que da al Torrontero, coronando el edificio con un almenado sujeto por canes en las fachadas principales, y despejando todas las plantas de elementos de división propios de su habilitación como casa de vecinos.

La fachada principal de Ertzilla contiene ocho vanos alineados –los de las plantas baja, segunda y los laterales de la primera- quedando el central de ésta última algo desplazado. Contiene también dos aspilleras. Entre las plantas baja y primera aparece una línea de canes, y entre los vanos de la segunda se ven fragmentos de guardapolvo. Se corona por la línea de almenado, que está rematada por cubos o garitonos en ambos extremos.

La fachada al Torrontero está formada por dos lienzos en ángulo. Uno de ellos, el de la derecha, corresponde a la escalera y alinea verticalmente los dos vanos de asiento que iluminan aquélla. El otro lienzo contiene a su lado derecho el actual acceso, hoy apuntado, a la torre. En la primera planta, se abre, casi en el centro, un vano apuntado, y más a su derecha, una saetera. En el piso superior tan solo un vano apuntado. Se observan dos líneas de canes entre las plantas baja y primera, y entre ésta y la segunda. Al igual que la fachada a Ertzilla, se remata por almenas sujetas por canes.

La fachada del callejón de acceso al patio no contiene ningún elemento y si restos de haber tenido un edificio adosado. En la del patio, en cambio, se observan numerosos restos de vanos apuntados y aspilleras. Las características del muro noroeste nos son desconocidas por tener una casa adosada, pero en las útimas obras de reforma interior (1985) apareció una saetera en la segunda planta.

El interior no recoge elementos originales excepto las cuatro columnas poligonales de piedra caliza gris que cargan el peso del forjado de la planta superior. La escalera lateral enlaza los pisos entre el lienzo menor que da al Torrontero y el muro noreste.

En 1985, la Diputación Foral realizó obras destinadas fundamentalmente al arreglo de la cubierta y al aprovechamiento de espacios interiores para el Museo del Pescador. Entre los años 1994 y 1995 restauró también las fachadas de Ertzilla y Torrontero mediante la reposición de la sillería del zócalo inferior, tratamiento de consolidación de la piedra y limpieza mecánica de la misma, eliminado así la suciedad que le daba una pátina negruzca, característica visible en las imágenes anteriores a esa fecha.

Desde 1948, el interior de la torre situada en el casco de Bermeo sobre el puerto viejo, acoge al Arrantzaleen Museoa-Museo del Pescador.

Se puede visitar de lunes a sábado (de 10:00 a 13:30 y de 16:00 a 19:30), los domingos (de 10:00 a 13:30), mientras que los lunes y los festivos permanece cerrado.

Urdaibaiko Galtzagorriak © 2017. Contacta con nosotros: galtzagorriak@urdaibai.org

Patrocinadores: Gobierno Vasco, Ayuntamiento de Gernika-Lumo y Reserva de la Biosfera de Urdaibai.